É quase senso comum em discussões sobre inteligência artificial se incluir o tópico consumo de energia. E não é para menos, a alta demanda por IA amplia o volume de processamento nos data centers e, consequentemente, aumenta o consumo de energia. As projeções são as mais variadas, mas se fala em dobrar o consumo de energia por parte dos data centers até 2030, de acordo com levantamento da Agência Internacional de Energia (IEA, da sigla em inglês). Assim, resolver essa equação se mostra fundamental, seja para o avanço no uso da tecnologia, para evolução de projetos que melhoram a vida das pessoas ou mesmo por questões ambientais, já que manter esses ambientes resfriados e máquinas funcionando se utiliza muita energia e também muita água.

O assunto esteve em foco no primeiro dia do Dell Technologies World, em Las Vegas (EUA). Durante a abertura foi mencionado pelo presidente e fundador da empresa, Michael Dell, que manifestou a preocupação ao falar sobre repensar as arquiteturas e trabalhar em soluções que gerem eficiência energética em cada ponto dos hacks que compõem as infraestruturas que processam IA. 

Em conversa com jornalistas de diversos países, Tim Shedd, engenheiro sênior da Dell, frisou que é preciso trabalhar para dar aos clientes a possiblidade de implantar IA na ponta com a mesma eficiência energética de outros modelos. Para o executivo, o cenário, apesar de desafiador, traz grande oportunidade para o mundo da tecnologia. “Trabalhamos forte em estratégia de energia para tratar o problema. Quando mais eficiência você tem na coleta do calor, mais eficiência você terá em descartar esse calor”, exemplificou Shedd, ao lembrar que a proximidade com o cliente é essencial, já que cada implantação tem se mostrado única, incluindo a demanda por energia dos projetos.

Essa intersecção IA e energia ou tecnologia e energia foi trazida pelo Global Industries CTO da Dell, David Holmes. Também presente na conversa, o executivo comentou que parte do seu trabalho tem sido ajudar empresas do setor de energia a serem mais sustentáveis e eficientes. “A discussão nesses tópicos é bastante grande, por isso, o foco em criar em escala essa infraestrutura tendo em vista a complexa questão da eletricidade. Hoje podemos entregar estrutura de data center de forma muito rápida, eficiente, resiliente e liberar todas as oportunidades com IA.”

Do lado de clientes e parceiros o assunto também é forte, como trouxe Peter Downey, vice-presidente sênior da Worley, empresa que tem sustentabilidade no centro de seus projetos de consultoria e engenharia e tem apostado em estruturas edge (aquela instalada onde o processamento da informação acontece ou o mais próximo dele possível) quando o assunto é inteligência artificial. Um dos pontos que o executivo lembra sobre a eficiência de levar IA para a ponta está em evitar o envio de requisições o tempo todo para infraestruturas de nuvem pública, o que amplia aumento do consumo de energia, banda, entre outros.

Como explicou Downey, a empresa trabalha fortemente para que os clientes tenham eficiência energética em seus projetos e citou a força que sustentabilidade ganhou nas discussões corporativas, afirmando que sem tonar as empresas mais eficientes, não se atingem as metas. Sem dar detalhes, o VP comentou que sustentabilidade e energia se converteram em algo tão estratégico que eles já desistiram de instalar data center em determinado local considerado ideal devido ao custo de energia, elemento essencial diante do aumento do apetite por processamento. O custo era tão proibitivo, comentou, que superava o do capital investido na infraestrutura.

Internamente, a empresa utiliza IA generativa para melhorar a eficiência do time de engenharia e atender mais rapidamente aos requisitos de legislação dos diferentes mercado onde a companhia atua. Basicamente, a IA adicionou uma camada de inteligência aos milhares de documentos digitalizados da empresa, apenas para citar um exemplo. “Olhamos com GenAI para mudar as coisas que são feitas da mesma forma há 40 anos.”

*O Coletivo Tech viajou à Las Vegas a convite da Dell Technologies